Oululaiskauppiaat nostivat paikallisen lähiruoan framille
Ennen lähiruoka oli yksittäinen erikoistuote, nyt merkittävä osa valikoimaa. Kauppiaat Mika ja Jaana Sara haluavat tuoda lähituotteet myös matkailijoiden löydettäviksi.
Monien oululaisten pääsiäiseen kuukylmäsavulohi, kemiläinen karitsanliha ja Pulla-Pirtin pääsiäislimppu. Juuri tällaisia lähiherkkuja kauppiaspariskunta Mika ja Jaana Sara haluaa asiakkailleen tarjota. He ovat jo vuosia rakentaneet pien- ja lähituottajien tuotevalikoimaa monipuoliseksi pyörittämissään K-Citymarket Raksilassa ja K-Supermarket Pekurissa. Yhteistyötä tehdään yli sadan tuottajan kanssa.
– Aikoinaan lähiruoka tarkoitti yksittäistä eri koistuotetta, kuten jauhelihaa tai hunajaa. Nykyään lähiruoka on merkittävä ja arkinen osa jokapäiväistä valikoimaa, Mika Sara sanoo. Vuosien varrella Sarat ovat käyneet tutustumassa moniin tuottajiin, jotka he tuntevat nimeltä ja joiden tuotteiden tarinat ovat heille tärkeitä.
Mieleen on jäänyt esimerkiksi Kujalan tila Hailuodossa, jossa Sarat tutustuivat niin yrittäjäperheeseen kuin tilan nautoihin. Samalla reissulla he vierailivat Hailuodon Halstarin kalasavustamossa.
– Söimme elämämme parasta lohikeittoa.
Oulun edustalla sijaitseva Hailuoto onkin lähiruoan aarreaitta. Saarelta tulee niin lihaa, kalaa kuin oluttakin.
– Seitsemän vuotta sitten Hailuodon panimon luomuolut oli niin eksoottista, että sitä tultiin hyllyn viereen ihmettelemään. Nykyään se on pakollinen tuote rivistössä, Mika Sara sanoo. Myös asiakkaiden mieltymykset näkyvät kaupoissa. Toiveita kuunnellaan tarkalla korvalla ja uusia tuotteita otetaan rohkeasti testiin.
Mika Sara on ylpeä lähituotteiden valikoimasta. Vihreästä merkistä tunnistaa paikalliset Arctic Food Lab -tuotteet.
– En muista yhtään toivetuotetta, jota emme olisi ottaneet kokeiluun. Lopulta asiakkaat päättä- vät, jääkö tuote valikoimaan. Sitä myydään, mitä ostetaan. Esimerkiksi oululainen perinneruoka Viskaalin rössypottu ja Meriläisen Leipomon ruisrouhesämpylä ovat päätyneet valikoimiin nimen- omaan asiakkaiden toiveesta, Mika Sara kertoo.
Sarojen kaupat ovat kuluvana vuonna mukana noin 30 muun K-ruokakaupan kanssa myös Arctic Food Lab -ruokaohjelmassa. Se nostaa paikallista ruokakulttuuria esiin Oulun ollessa Euroopan kulttuuripääkaupunki. Kauppoihin on rakennettu omat alueet paikallisille tuotteille, jotta ne löytyisivät helposti myös matkailijoille.
– Arctic Food Lab on tuonut mukanaan kiinnostavia, paikallisia uutuuksia, kuten nokkossiemensinappia, mustikka-horsmahilloa ja Oulussa kasvatettuja gourmet-sieniä, Mika Sara mainitsee.
Tunnelmasta toiseen
Millainen olisi ihannekauppamme? Tätä kysymystä Mika ja Jaana Sara pyörittelivät aikanaan monen kahvikupin äärellä. Vuonna 2014 heille avautui mahdollisuus hypätä oululaisen K-Market Ruokavinkin vetäjiksi. Pienestä lähikaupasta tuli alueensa asukkaiden lämminhenkinen kohtaamispaikka.
– Jaana muisti lähes kaikkien asiakkaiden nimet, ellei jopa syntymäpäivätkin. Kerran hän etsi asiakkaalle kotiinviemisiksi lepyttelykukkia ja -suklaata ja neuvoi puhumaan mukavia, Mika Sara muistelee.
Vuonna 2018 Sarat siirtyivät isompiin ympyröihin K-Supermarket Pekuriin Oulun keskustaan. Siellä tunnelma on selvästi hektisempi kuin lähikaupassa.
Kauppias Jaana Sara ja hevi-osastovastaava Ida Törmänen pitävät huolen siitä, että hyllyt ovat houkuttelevia ympäri vuoden.
– Pekurin asiakkaat ovat kiireisempiä. Olemme nopeatempoinen ydinkeskustakauppa, josta napataan ruokaostosten lisäksi lounasta toimistolle, evästä ennen salille menoa tai naposteltavaa leffaan, Jaana Sara pohtii.
Asiakkaiden käyttäytymisen ymmärtäminen ja heidän ajatusmaailmaansa sukeltaminen tekevät työstä kiehtovaa. Kun Pekurissa vaihdettiin viimeksi leipä- ja herkkuosaston paikkoja, molempien myynti lähti kasvuun.
– Joskus jonkin tuotteen löytäminen voi olla parista metristä kiinni. Tämä on kuin jännittävää peliä, Jaana Sara nauraa.
Palvelutiskin perinteikäs vetonaula
K-Citymarket Raksila puolestaan on monelle oululaiselle ensimmäisen iso ja ihmeellinen tavaratalo. Sieltä on aikoinaan ostettu koulureput, pyörät ja luistimet. Kauppa täyttää tänä syksynä 50 vuotta.
Kesälomien aikaan moni poikkeaa Raksilaan nostalgiaretkelle. Useimpien suunta vie palvelutiskille. Siellä nimittäin myydään legendaarista makaronilaatikkoa, jota on tehty samalla reseptillä vuodesta 1991.
Ainutlaatuisuudesta kertoo paljon se, että kun ketsuppi kerran vaihdettiin, palautevyöry pakotti palauttamaan vanhan version nopeasti takaisin.
Lihamestari Marko Karihtala on tottunut myymään Raksilan K-Citymarketin perinteistä suosikkituotetta, makaronilaatikkoa.
– Toissa kesänä ihmettelin, että johan on monta urheilullista nuorta miestä jonottamassa makaronilaatikkoa. Kävi ilmi, että he olivat Kärppä-kasvatteja ja nykyisiä ammattilaispelaajia. He kertoivat kasvaneensa Raksilan makaronilaatikolla, Jaana Sara myhäilee.
Sarat ovat olleet K-Citymarket Raksilan puikoissa kolmisen vuotta. Sinä aikana heille on muodostunut tärkeä perinne. Jo vuosia kaupalle on perjantaisin kokoontunut ”pappa-parlamentti” kahvittelemaan ja parantamaan maailmaa.
– Heitä käymme aina moikkaamassa ja välillä tarjoamme kahvit, Mika Sara sanoo.
Toimiva rytmiikka
Mika ja Jaana Sara ovat pitäneet yhtä 32 vuotta. Heille oli aina selvää, että kauppiaiksi ryhdytään yhdessä. Moni ihmettelee, miten sopu pysyy yllä sekä kotona että töissä. Salaisuus on työnjaossa, joka perustuu kumpaisenkin vahvuuksiin.
– Jaana menee ihmiset ja tunne edellä ja huolehtii henkilöstön hyvinvoinnista sekä osas- tojen toimivuudesta. Minä olen järki-ihminen, ja vastuullani ovat kaupan kokonaistoiminta sekä luvut. Meillä on toimiva rytmiikka, Mika Sara kuvaa.
Kun Sarat vaihtavat vapaalle, Jaana rentoutuu parhaiten, kun pääsee revittelemään vanhanaikaiselle aerobic-tunnille. Mika taas on hurahtanut voimanostoon.
– Rautojen kolistelu puhdistaa pään. Salilla eivät tule työasiat mieleen.
KAUPPIAAN TOP 3 -VINKIT
Paikallinen helmi Jokaisen pitää nähdä Toripolliisi-patsas. Samalla voi tutustua vanhoihin, jopa 1700-luvulta peräisin oleviin aittoihin, joissa toimii putiikkeja ja ravintoloita. Aluetta täydentää uusi, 200 metriä pitkä hirsilaituri ravintoloineen.
Erityistä K-Citymarket Raksilassa Perinteikäs palvelutiski,josta saa kuuluisan makaronilaatikon lisäksi esimerkiksi karitsaa ympäri vuoden.
Erityistä K-Supermarket Pekurissa Panimo-osaston valikoima on todella kattava: oikea olutherkuttelijan karkkikauppa.
K-kauppiaat
Mika Sara, 55, ja Jaana Sara, 52.
Kaupat: K-Citymarket Raksila ja K-Supermarket Pekuri Oulussa.
Asuinpaikka: Asuvat Oulussa, noin kahdeksan kilometrin ajomatka kauppoihin.
Perhe: Kolme aikuista lasta, jotka asuvat omillaan ja ovat mukana kaupan toiminnassa.
Arctic Food Lab -yhteistyö nostaa lähituottajia
K-ruokakauppojen, Arctic Food Labin ja Oulu2026:n yhteistyön tavoitteena on lisätä pohjoissuomalaisen ruokakulttuurin ja lähituotannon tunnettuutta Oulun toimiessa Euroopan kulttuuripääkaupunkina. K-ruokakaupoissa Arctic Food Lab -tuotteet tunnistaa leimasta etiketeissä.
Tuotteet ja mukana olevat yli 30 alueen K-kauppaa esitellään osoitteessa arcticfoodlab.fi.
